（高松空襲写真集より）

本土空襲の全貌を明らかにしていく　第１章

  第１節　全国と中国、四国地方の空襲

　まず、初めに全国的な本土空襲の動向を考察していく。そして、中国四国地方を研究して、最終的には高松まで限定して本土空襲を研究する。

　全国的な流れから、地域の空襲を研究する事によって米軍による本土空襲の全貌を明らかにしていく。

 

　最初に、全国的な空襲の動向を考察してみる。

　全国の空襲についての動向を考察するにあたって、「日本の空襲―十補巻、資料編」の１４９貢～１６６貢を参照する。なぜなら空襲の日時などは資料によって違いがあり、また、「日本の空襲―全巻」であっても、巻やページによっても空襲の日時などがあいまいであるために、統一することした。

　最初の空襲は昭和１７年４月１８日である。

　空襲が本格的になるのが、昭和１９年の６月以降である。

　初期は九州を中心として空爆が行われる。九州が中心の原因としては、発信基地が成都なので飛行距離のためと考える事ができる。

　昭和１９年の１１月以降になると、東京を中心とした日本の主要都市が空襲の対象となってくる。１１月以降では発信基地の多くが成都からマリアナに変わっているので、日本全土が空襲可能地域になったと考える事ができる。高松空襲もこのマリアナ基地から発進したＢ２９によっての空爆である。

　そして、１１月以降の初期での空襲は名古屋や東京などの軍事工場が主に狙われた。

　その後、昭和２０年の３月１０日に東京大空襲が行われる。この東京大空襲を境として米軍の空襲の性格が大きく変わってくる。東京大空襲以前の空爆は昼間に高度から空爆を行う。そして、東京大空襲の特徴は、焼夷弾を中心として夜間低空飛行で絨緞爆撃が行われた事である。つまり、空爆を行う時間が昼間から夜に変わり、そして、空爆を行う位置が高度から低空へと変わった事である。東京大空襲の目的は絨緞爆撃によって広範囲に市街地を含んで破壊することにある。

　また、高松空襲の特徴も、この東京大空襲の特徴の、焼夷弾、夜間低空飛行、絨緞爆撃である。そのため、米軍の目的も東京大空襲と高松空襲はほとんど同じと考える事ができる。

　
　また、初期の段階が軍事関係の施設を狙い、その後、市街地をターゲットにする空襲の流れは高松近辺の中国、四国地方の空襲にも同じような流れで空襲が行われている。

　そして、この東京大空襲があった昭和２０年の３月ぐらいになると空襲は中国、四国のような地方の都市にも広がってくる。高松近辺を考察してみると、まず、本格的な空襲は広島県の呉市が昭和２０年の３月１７日を最初に執拗に空襲を受ける。そして、山口県の下関の関門海峡に３月２７日を最初に執拗に機雷が投下される。呉市には軍港があり、初期の段階での空襲の中心は軍艦などの舟を直接爆撃することであった。

　その後の５月５日、６月２２日の呉市への空爆では、軍の施設を中心に空爆される。時期を同じくして、他地域でも主な例を上げると、山口県の岩国、徳山が５月１０日、岡山県の水島に本格的な空襲が６月２２日、これらいずれの都市も軍の施設や工場が多く存在する地域である。

　そして、６月下旬から主に７月に入ると、空襲は市街地を中心としたものになる。主な例を上げると、６月２９日に岡山市、７月１日に呉市街、下関市内、７月４日に高松市内、高知市内、徳島市内、７月２６日に松山市内などが空襲される。

　中国、四国地方の空襲はだいたい３つの時期に分ける事ができる。第１期は昭和２０年３月１７日から始まる呉の軍港などを狙った、直接日本軍隊を潰す事を目的とした空襲である。そして、５月５日以降の呉や水島などの軍事施設や工場を主にターゲットとして潰した第２期、そして、６月下旬以降の市街地をターゲットとした第３期の空襲である。高松空襲はこの第３期の空襲にあたる。 

　すなわち、最初に軍隊を攻撃し、軍施設、工場を壊し、市街地に攻撃を加える。この流れを考えていくと米軍の空爆優先順位や米軍の動向などが分かってくる。

分かった事は、まず、直接軍艦や舟を潰し、防空体制を弱める。そして、軍事施設や工場を潰して、防空体制を破壊すると共に、武器や物資の補給手段を潰して反撃の目を潰していく。最終的に、市街地に空爆をする事によって、市街地を破壊し、人を含んだ生き物を殺して、戦意喪失、または、降伏への手段とする。

　アメリカにとって、高松と言う戦場は、日本の戦意喪失、日本を焼き尽くす、日本の降伏などを目的とした数多い作戦の１つの戦場だったと言う事である。